Когда специфические клетки были намеренно активированы у мышей, которые уже поели, они отправились на охоту за едой — как полезной пищей, так и особенно жирной. Это эквивалентно походу к холодильнику за ночным перекусом или сладким десертом. Животные были настолько решительны, что терпели крошечные удары электрическим током, чтобы добраться до еды.«Область, которую мы изучаем, находится в стволе мозга, который очень стар в эволюционной истории. Из-за этого они функционально схожи между людьми и мышами», — отметил нейробиолог Авишек Адхикари из Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе.
Кроме того, стимуляция заставила мышей стать более предприимчивыми, гоняться за мячиками для пинг-понга и тщательно исследовать свои вольеры. Когда сигналы от одних и тех же нейронов мозга были отключены, такое поведение менялось на противоположное.
Результаты показывают, что такое поведение было больше связано с желанием, чем с голодом. Это чувство вызывает отвращение, поэтому мыши стараются избегать его. Однако они продолжают ждать, когда эти клетки снова активируются. Это позволяет предположить, что цепочка событий на самом деле не вызывает чувства голода. Она приводит к тяге к высококалорийной пище.
В человеческом мозгу есть такая же структура нейронных клеток, поэтому вполне вероятно, что нечто подобное происходит во время чувства тяги к закускам, которые не особенно полезны для здоровья. Если эта схема будет выявлена у людей, это может привести к лучшему пониманию расстройств пищевого поведения и потенциальных целей лечения.
