Специалисты Лаборатории имени Лоуренса в Беркли обнаружили, что водоросль Braarudosphaera bigelowii поглотила цианобактерию под названием UCYN-A. Две разные формы жизни слились в один организм, который приобрел новые конкурентные преимущества по сравнению с другими обитаемыми видами.
Такое явление называется первичный эндосимбиоз. Оно происходит, когда один организм поглощает другой, обеспечивает его питательными веществами и начинает использовать как внутренний орган. Поглощенная форма жизни называется симбиот. После такого процесса в природе она больше не может самостоятельно существовать. Перестраивается цепочка фрагментов ДНК.
За последние четыре миллиарда лет в истории жизни на Земле подобные эволюционные явления явление происходили только дважды. Первый произошел около 2,2 миллиарда лет назад, когда появились митохондрии. Во второй раз, около 1,6 миллиарда лет назад, на Земле возникли растения.
Сейчас группа исследователей под руководством Джонатана Зера открыла, что вид водорослей Braarudosphaera bigelowii стал «фиксировать» азот прямо из воздуха и объединять его с другими химическими элементами для создания полезных соединений.
